Introducción

• Páginas: 15-19
• Autor: Wenceslao Vega B.

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INTRODUCCIÓN

A solicitud del honorable magistrado juez presidente del

Tribunal Constitucional Dominicano, Dr. Milton Ray Gue-

vara, hemos preparado este trabajo histórico-jurídico sobre el

constitucionalismo en la República Dominicana.

La tarea no ha sido fácil, a pesar de que contamos con

mucha bibliografía en obras importantes sobre este tema, tan-

to en el aspecto local dominicano como también viéndolo a

nivel universal. Se trata de una historia que abarca 178 años

desde la independencia y muchas décadas previas donde nos

regían constituciones de otros países, Es obvio que el trabajo

ha sido arduo y de amplia cobertura.

En la época presente, el estudio del derecho constitucio-

nal es imprescindible no tan solo en las facultades de derecho

de las universidades sino a todo nivel, pues las constituciones

se han convertido, con el tiempo, en elementos claves para la

ciudadanía. El respeto a los derechos humanos que se con-

sagra en las constituciones es un tema cotidiano. Su conoci-

miento y aplicación son de primera importancia para todo

el pueblo, que vive su existencia y sufre su violación. Tanto

es así, que desde hace mucho tiempo, la asignatura “derecho

constitucional” es obligatoria en las escuelas de derecho de

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WENCESALO VEGA B.

las universidades dominicanas y más recientemente, para re-

forzar su importancia, la nueva Constitución del 2010 en el

párrafo 13 de su artículo 63 ha dispuesto que la enseñanza de

la Constitución, sea obligatoria en todas las instituciones de

educación pública y privada.

Por eso, se hacen grandes esfuerzos en todos los secto-

res, públicos y privados, para que los ciudadanos conozcan y

sepan defender los derechos consagrados en la Constitución;

comprendan los alcances y límites de los poderes públicos y

la garantía de la existencia y soberanía de la nación. También,

para que sepan reclamar a quienes la quebrantan, sean ciuda-

danos o el propio gobierno.

Por esas y muchas otras razones obvias, una obra como

la que presentamos puede ayudar a conocer la evolución del

constitucionalismo en la historia dominicana, los avances y

retrocesos, su aplicación en las diversas etapas de la vida de la

nación, así como nos permite también enterarnos de la vida

política del país, a través de los distintos gobiernos que las

dictaron, cumplieron, abolieron y atropellaron.

El constitucionalismo en la historia del pueblo domini-

cano es, pues, el objeto del presente trabajo. Con sus vaive-

nes, las mejores y las peores de las constituciones. El por-

qué de su promulgación, vida y sustitución, nos ofrecen una

vívida historia del pueblo dominicano. Aquí vemos su afán

en mantener la independencia, sus luchas políticas a través

de casi dos siglos, sus momentos oscuros y los destellos de

esperanza de quienes no se conforman con vivir sino que se

afanan y luchan por una mejor vida en libertad.

Esta obra, además de la presente y corta introducción,

tendrá un capítulo que he denominado El Constitucionalis-

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HISTORIA CONSTITUCIONAL DOMINICANA

mo en la Historia, donde pretendo exponer, a grandes rasgos,

el nacimiento y la evolución de ese concepto a través de los

siglos. Luego, analizaremos los textos constitucionales que se

aplicaron a nuestro país antes de su independencia. Un corto

capítulo tratará sobre el proyecto de Constitución, elaborado

por Juan Pablo Duarte, como un homenaje al Padre de la Pa-

tria. Entonces entraremos a estudiar todas las constituciones

dominicanas, una a una, desde la primera, de 1844, hasta la

presente, de 2015, analizando el momento histórico en que

fueron dictadas, su importancia, sus innovaciones, duración

y efectos. Habrá un capítulo importante sobre las doctrinas

constitucionales y sobre la jurisprudencia dominicana en esa

materia. El trabajo termina con unas conclusiones y tendrá

una bibliografía e índice.

A partir de 1844, el país ha modificado o sustituido su

Constitución 39 veces, cada una por alguna razón política o

social. La de más corta duración fue la primera de las dos

promulgadas en 1929, pues su vigencia fue de tan solo cinco

meses. A la fecha, la de más larga duración corresponde a la de

1966, que mantuvo su vigencia por veintiocho años.

Cada Constitución es importante, pues refleja las ideas

y proyectos de quienes las propusieron y promulgaron. Cada

una nos dice sobre la época y las circunstancias en que se dic-

tó. Hemos tenido constituciones buenas y muy buenas, así

como malas y pésimas.

Pero de impacto político e histórico podemos mencionar

solo algunas:

La primera, obviamente, fue la de 1844, pues de ella de-

rivan las demás y porque en ella se plasman las ideas de inde-

pendencia, soberanía y derechos ciudadanos.

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En febrero de 1854 se dictó la primera de muchas consti-

tuciones conservadoras, con recortes en los derechos ciudada-

nos y el fortalecimiento del Poder Ejecutivo.

La Constitución de Moca de 1858 fue la más liberal del

siglo XIX, producto de una revolución política, social y eco-

nómica.

Tras la guerra restauradora, la Constitución de 1865 tiene

la particularidad de que, por primera vez, estableció el voto

directo en las elecciones y se abolió la pena de muerte por de-

litos políticos y creó un cuarto poder del Estado, el municipal.

La de 1907 estableció, por primera vez las libertades de

culto y de trabajo.

La de 1908 dispuso dar a la Suprema Corte funciones de

Corte de Casación.

En 1924, la Constitución, tras los ominosos años de in-

tervención extranjera, estableció entre los derechos ciudada-

nos el de habeas corpus, el recurso de inconstitucionalidad, las

elecciones directas y otros importantes temas.

En 1942, la Constitución estableció derechos de ciudada-

nía y de voto a las mujeres, y dio al sector laboral los derechos

sindicales con rango constitucional.

La de 1947 estableció constitucionalmente el sistema

monetario y bancario nacional.

En 1963, el país logró una Constitución de corte social

muy avanzada y de amplias libertades.

La de 1966 retornó al sistema de Constitución conserva-

dora y permitiendo la reelección indefinida.

En 1994, la Constitución estableció una nueva forma

de elección de jueces, creando el Consejo Nacional de la

Magistratura.

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HISTORIA CONSTITUCIONAL DOMINICANA

La Constitución del 2010 amplió y detalló los derechos

humanos y creó nuevos organismos de control mediante el

plebiscito y el referéndum.

Así, para cada época y sus circunstancias hubo una Cons-

titución. En este trabajo iremos viendo la razón de cada una.

La historia de la República Dominicana se conocerá me-

jor al estudiar cada una de las 39 constituciones que hemos

tenido.

Esperamos que la lectura de esta obra ayude a los domini-

canos, en especial a los jóvenes, a comprender la importancia

de esta materia. Lo imprescindible es que conozcan la Consti-

tución y su historia, para que sepan amarla y defenderla.

Es un homenaje a los constitucionalistas dominicanos de

dos siglos, empezando con el primero de ellos, nuestro Padre

de la Patria, Juan Pablo Duarte y muchos que después de él,

buscaban, a través de las constituciones, mantener el orden,

el respeto a la dignidad humana y una sana organización del

Estado. Es nuestra ofrenda de respeto y admiración.

Santo Domingo, República Dominicana, a los 178 años

de proclamada la primera Constitución Dominicana.

Wenceslao Vega Boyrie